这就是1949年的可穿戴式收音机
发明家Victor T. Hoeflich是美国新奇产品制造公司American Merri-Lei的创办人,他1949年3月推出了天外来客般的“帽型收音机”。在新闻发布会上,Hoeflich曾用青少年做模特对其加以展示。该产品在美国境内的各大百货商店均有销售,并以邮寄形式发货,当时的售价为7.95美元。产品主体为一个头盔,有8种颜色可供订购:唇膏红、淡黄、粉红、玫瑰粉、橘红、火红、淡黄绿、棕褐。
之后研发商又添加了7种颜色选择。
虽然这种帽子在当时有一种未来派的外观,但这实际是受技术限制所致。纵然晶体管在1947年就被发明出来,但它仍旧颇具实验性,没有被广泛使用,便携式晶体管收音机直到1954年才出现。因为这种帽子上的收音机以电子管技术为依托,所以Hoeflich便使两根电子管和一支环形天线成为了该产品的显著特征,而调频旋钮则安装在两根电子管中间。
无线电真空管技术在二战时期得到提高,从而也使得小功率收音机得以出现。这也就意味着,帽子上的收音机能戴在头部,用电池低电压供电,电池则由用户放在自己口袋里携带。
虽然“帽型收音机”在开始时反响甚好,但这种待遇却并未持续,甚至其广告也在上世纪50年代停止播出。它的失败主要还是基于技术限制,这种帽子只有两个电子管,而家用收音机则有五六个,后者运转得更好。
另外,上世纪30年代末,更高级的FM调频无线电格式在美国得以使用,但“帽型收音机”只能接受AM频率信号。而且环形天线也是有方向性的,用户只要转头,信号就会丢失。更有甚者,这种帽子在广告里标榜自己的信号接收范围远达20英里,但因其缺少必要的电路元件,有时用户在调节时,会接收到距离更远的电台,但这种情况一般都是尖厉刺耳的干扰声。
“帽型收音机”也并不是新创意。发明家H. Day在1922年就曾和一顶被改成收音机的礼帽合影过,而1930年8月号的美国杂志《现代力学》也曾发表过类似的故事,一位德国工程师也曾创造过一顶硬草帽样式的“帽型收音机”。
现在看来,这一穿戴式收音机也算是Mp3的鼻祖了,虽然受技术所限,但其理念并没有多少变化。这大概也是Google Glass这类产品所必经的道路吧。
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